Etape 24 : Carcassonne-Béziers

Mes hôtes n'habitant pas dans les villes sus-mentionnées, mais au dessus, je ne suis pas passée par le canal du Midi comme prévu initialement. Je suis allée voir du côté du parc régional du Haut-Languedoc, pour changer un peu de paysage. Et ben ça grimpe sec! Je ne suis décidément pas prête d'endosser le maillot à poids! C'est que j'en ai bien bavé!

Pays Minervois

J'ai commencé la journée en pays Minervois... Je ne connaissais pas du tout le coin! J'ai découvert une région viticole à flanc de montagne, célèbre pour ses gorges et sa capitale Minerve, qui lui a donné son nom.

Je suis d'abord partie de Caunes-Minervois, célèbre pour sa carrière de marbre rouge. Beaucoup de monuments de la ville utilisent le matériau.

Je suis ensuite passée voir le Dolmen des Fades, un des plus gros du midi...

En me dirigeant vers Minerve, j'ai rencontré Hervé, coureur cycliste en balade, et nous avons passé un moment à bavarder. Il m'a finalement accompagné jusqu'à la ville... mais quel don du ciel! Cette côte était juste interminable!!! Il m'a bien boosté en détournant mon attention de la route pour me raconter la tragique histoire de la région.

L'histoire est intéressante, je vais vous la résumer!
Aux alentours de l'an mille apparaît dans la région une nouvelle confession dite hérétique, ultérieurement appelée Cathare. Ses croyants, de plus en plus nombreux se détournent de l'église catholique, ce qui n'est pas du goût du pape . Ainsi démarre, avec l'appui des seigneurs du nord "la croisade contre les Albigeois". Cette guerre, au début des années 1200, provoqua le massacre de Béziers où la ville fut incendiée et la population décimée. Les populations de Carcassonne et Minerve tinrent le siège dans leurs forteresses respectives jusqu'à ce que le manque d'eau ait raison d'eux et les obligent à se rendre...
Où comment imposer ses croyances par la force!

Une fois la côte grimpée, le paysage en vaut la chandelle. Avant d'arriver à Minerve, on longe le lit de la Cesse, rivière asséchée la majorité de l'année. mais qui a depuis des millénaires creusé la roche jusqu'à créer des ponts naturels. De l'autre côté du lit, juste du maquis, peu accessible.

Minerve

Un des plus beaux villages de France

Coup de chaud

J'ai soiiiiiiiiiiiiiiif!!!! C'était mon leitmotiv de la journée!! Mais quel liquide précieux! J'ai passé ma journée à guetter tous les lieux susceptibles d'abriter un robinet.  Heureusement, on en trouve quand même pas mal, notamment autour des églises, cimetières, bâtiments communaux.... Parce qu'aujourd'hui je peux vous dire que je n'ai pas croisé un seul magasin ouvert de toute la journée. D'ailleurs, je n'ai quasiment croisé personne. J'imagine que c'est dû à la chaleur mais il n'y a personne dehors! Depuis deux jours je frappe aux portes pour qu'on me remplisse mes gourdes...

C'est amusant de voir la réaction des gens. Les deux questions qui reviennent sont... "Mais vous êtes toute seule?" et "vous n'avez pas peur?". Ça m’étonne de plus en plus de voir le décalage entre l'imaginaire et la réalité. Depuis le début de mon tour je découvre un pays ouvert et accueillant (du moins hors des zones touristiques). Les gens sont gentils et serviables dans l'ensemble. J'ai vraiment pas de sentiment d'insécurité. Loin de là!

On dirait le sud-est

Tu sais que tu te rapproche du sud-est quand :

• Il fait chaud en tabarnak
• Les rivières sont asséchées
• Les vignobles côtoient les champs d'oliviers, les cyprès, les figuiers et les pins
• Il y a un concert permanent de cigales 
• Les gens ont un accent bien reconnaissable, un peu chantant

Haut-Languedoc 

Parc naturel régional du cœur de l'occitan, il est situé à cheval entre Midi-Pyrénées et Languedoc-Roussillon, entre Tarn et Hérault.

Mon téléphone n'est pas acclimaté...

...il n'aime pas la chaleur! Je ne suis vraiment pas loin de la surchauffe les jours de beau temps. Ça peut devenir embêtant si j'ai besoin du GPS. Du coup, souvent quand je sais où je vais je le cache dans la sacoche avant du vélo, à l'ombre. Le truc, c'est que parfois le GPS s'arrête tout seul. D'où le décalage entre mon compteur (qui compte les tours de roue) et le GPS qui calcule mon avancée par satellite. En tout cas, j'espère qu'il va continuer à tenir bon, c'est qu'il me sert bien!

Instant baignade

J'ai longé un bout de l'Orb.. alors, quand j'ai vu qu'on pouvait aller se baigner, ni une ni deux j'ai arrêté mon vélo et mis mon maillot. Génial par cette chaleur... ça désaltère et c'est déjà pas mal!

Soirée

J'ai été admirablement reçue! J'ai passé un excellent moment avec Valérie, Rudy, Virginie, Pierre, Loulou, Léa et Jérôme. Merci à Seb qui était avec nous par la pensée!

J'ai appris un truc génial ce soir...  La connexion partagée!! Ou, comment avoir internet avec son ordinateur grâce à la 3G de son téléphone portable. C'est fou que je n'en ai jamais entendu parler, c'est si bête! Ça m'aurait bien servi parfois au lieu de payer pour le wifi! 

Merci Virginie!!!

Etape 23 : Toulouse-Carcassonne

Journée sur le canal du Midi, par un temps radieux, arrivée dans l'Aube pour rejoindre Carcassonne!

Quel bonheur de retrouver mon vélo. Je n'en reviens toujours pas d'avoir eu autant de plaisir à pédaler ce matin! J'ai retrouvé cette sensation de liberté au milieu des paysages bucoliques, dans la relative fraîcheur matinale. Moi qui appréhendait la reprise, j'ai battu mon record en atteignant les 130 km ce soir. Je suis contente de voir que ça le fait, malgré mes craintes!

Question d'identité

J'ai eu un petit coup de pouce de la part de Myriam, une autre Bretonne expatriée dans le sud!

C'est fou ce qu'un petit bout de tissus accroché nonchalamment peu créer comme liens... c'est un vrai passeport vers les gens. On m'aborde plus facilement pour me poser des questions, bavarder un peu...

Canal du Midi

J'ai compris l'affaire de l'Unesco.  Depuis que je longe le canal des Deux Mers je me dis que c'est beau mais bon, de là à en faire un "patrimoine mondial de l'humanité", il y a un pas! Et bien, aujourd'hui, j'ai compris! La portion entre Toulouse et Castelnaudary est vraiment magnifique. Pour vous dire, j'étais émue de me retrouver dans ce décor si beau et si paisible. C'est une drôle de sensation d'être bouleversé par un paysage.

J'imagine qu'il vaut mieux partir dans ce sens, de Bordeaux jusqu'à Sète, pour aller crescendo en émotion!

Un peu plus de fréquentation sur le canal, par les bateaux de tourisme. Par endroit, ça bouchonne au niveau des écluses! C'est un sacré spectacle de voir ces navigateurs amateurs passer les écluses. Elles sont automatisées à ce niveau alors il n'y a personne pour réguler le trafic qui va dans les deux sens... c'est assez divertissant.

Il y a aussi beaucoup plus de péniches que sur les portions précédentes. Elles sont de toutes les couleurs, pour la plupart vraiment bien aménagées et fleuries... c'est joli!

Mais, parce que oui, il y a un Mais... J'ai quand même trouvé quelques petits défauts à ce canal!

1. Le fameux chancre coloré du platane, qui tue les arbres à petit feu, entre 2 et 5 ans. Il y a des grosses portions qui ont perdu leurs arbres. Ils font tant parti de l'identité du canal, qu'il en pâtit fortement. A ces endroits le canal n'a plus rien de particulier, il en devient presque banal. D'autant que par les chaudes journées, il n'y a plus d'ombrage ce qui est fort dommageable lorsqu'on se balade.
2. A peine sortie de la Haute-Garonne, j'ai constaté que la belle route entretenue se transforme en un chemin caillouteux, pas mal pour la randonnée à pied cela dit, et devient un vrai sentier de VTT. On était pas nombreux sans VTT sur toute la portion. Et ben ça secoue! C'était pas très agréable à la longue de rouler comme ça, surtout avec un chargement. Mon postérieur n'était pas très content! J'ai donc rejoint la route à un moment donné, pour avoir une surface plus lisse au lieu des cailloux, des branches et de la boue.
3. Mais où sont les indications?? Le mec chargé de la signalisation devait être absent! Heureusement qu'on ne change pas de côté de canal aussi souvent que sur le canal précédent! Plusieurs fois j'ai croisé des gens perdus, interrogatifs sur le côté à prendre... tout comme moi! Heureusement, souvent un connaisseur des lieux nous a indiqué le chemin.  

Pour la petite anecdote, aujourd'hui j'ai croisé un cycliste qui roulait... avec un cigarillo au bec! Normal!^^

Carcassonne

Est ce que je suis allée à Carcassonne juste pour voir le château?? Je dois dire que oui!! Mais qu'est ce qu'il est beau!! La première vue laisse sans voix! D'ailleurs, il est lui aussi classé par l'Unesco!

Cette cité médiévale fortifiée doit son excellent état aux travaux de rénovation faits au XIXe siècle par Viollet-Le-Duc. Au delà de l'aspect impressionnant, c'est vraiment grand à l'intérieur...il y a un même un château et une église dedans! En même temps, elle est la plus grosse ville fortifiée d'Europe.

Aujourd'hui, j'ai eu la confirmation que le vélo a été inventé après les châteaux! (Au cas où j'avais un doute!!^^) Avez vous déjà essayé de le visiter à vélo? J'ai bien galéré avec les pentes sur le sol en cailloux et surtout avec la foule! Le vélo est assez mal aimé dans ce cas là! Au moins, j'aurais eu un aperçu de la forteresse de l'intérieur!

Soirée

Bien contente d'arriver à destination! J'étais assez épuisée (euphémisme!). C'est Ivan qui m'a accueilli ce soir. J'ai eu un mal fou à tenir éveillée toute la soirée. Pourtant mon hôte était hyper intéressant! Un vigneron d'origine serbe mais fin connaisseur de la région. J'ai vraiment eu plaisir à l'écouter parler vignoble! Merci pour l'accueil!

Jour de repos à Toulouse!

J'étais censée repartir aujourd'hui mais les derniers jours m'ont un peu mis K.O. Du coup, j'ai pris un jour de congé pour profiter un peu de Toulouse et attendre la fin du déluge! Parce que bon, apparemment, avant que j'arrive c'était la canicule! Mouais...

Je ne sais pas si c'était une bonne idée au final parce que j'ai eu une motivation au ras des pâquerettes, toute la journée. Je me demande si, justement, ce n'est pas le fait d'avoir cassé mon rythme qui m'a déboussolée. On verra demain, avec la reprise!

Donc, une belle journée, pas trop chaude, sans pluie (!), relativement oisive (sieste incluse!) avec tout de même un petit tour dans la ville.

Toulouse

4ème ville de France en population, elle doit son surnom à la couleur des briques en terre cuite utilisées pour son architecture.

J'aime bien m'y promener, déambuler à travers la multitude de petites ruelles... certaines sont vraiment étroites! J'ai noté une volonté de rendre la ville accessible aux vélos. Mais bon, parfois c'est pas forcément l'idéal quand on se retrouve à contre-sens dans ces petites rues.

Moi qui ne suis pas une fan absolue de viande (ce serait plutôt l'inverse!), je dois dire que je me sens un peu en décalage avec les spécialités du sud qui sont quand même assez protéinées... de la saucisse de Toulouse, au cassoulet, en passant par le magret de canard ou le foie gras... c'est pas gagné! 

Heureusement, il y a la violette! :)

Retrouvailles Montréalaises

Toulouse doit être une ville où il fait bon vivre si je me fie au nombre d'ex-Montréalais qui l'ont adoptée!

Aujourd'hui, j'étais très contente de revoir Cindy! Un vrai plaisir de bavarder ensemble après tout ce temps!

J'en profite pour faire un bisou virtuel à Gilles que je n'ai pas pu voir cette fois-ci!

J'associe aussi cette ville à mes premiers amis Montréalais ... et à nos retrouvailles en mai dernier! Une pensée pour chacun d'entre vous...

Soirée 

Pas de folies ce soir, juste une petite soirée tranquille avec les copains... et hop, au lit! Demain, je reprends les choses sérieuses!